NASA mengumumkan kelas terbaru calon astronotnya pada 22 September 2025, di Johnson Space Center milik badan tersebut di Houston. Setelah upacara penyambutan, 10 individu yang sangat berkualitas ini mulai bersiap untuk langkah berikutnya dalam perjalanan mereka menuju bintang: pelatihan intensif selama hampir dua tahun agar memenuhi syarat untuk penerbangan ke orbit rendah Bumi, Bulan, dan pada akhirnya, Mars.
 |
| Dokumentasi : Nasa |
Pelatihan yang diselesaikan oleh para calon astronot ini sangat komprehensif dan ketat. Mereka belajar tentang sejarah dan visi NASA, serta bagaimana astronot memajukan misi badan tersebut. Mereka mengambil kelas tentang kesehatan luar angkasa—memahami paparan radiasi, efek mikrogravitasi pada tubuh manusia, makanan dan nutrisi di luar angkasa, dan cara menggunakan peralatan olahraga di Stasiun Luar Angkasa Internasional (International Space Station/ISS). Mereka juga mempelajari pertolongan pertama dan berlatih memberikan perawatan medis untuk rekan kru. Setiap kandidat akan menerima pelatihan penerbangan, belajar menerbangkan atau meningkatkan keterampilan pilot mereka saat ini melalui jet supersonik T-38 dan platform penerbangan lainnya.
Siap untuk Setiap Tujuan
Dengan rencana eksplorasi masa depan NASA, kelas astronot ini mungkin memiliki kesempatan untuk terbang ke orbit rendah Bumi, atau bahkan lebih jauh. Beberapa mungkin berkontribusi pada penelitian dan investigasi teknologi yang berlangsung di atas stasiun luar angkasa—yang akan merayakan 25 tahun kehadiran manusia terus-menerus di luar angkasa. Yang lain mungkin menjelajah ke Bulan untuk mempersiapkan misi Mars di masa depan.
 |
| Dokumentasi : Nasa |
Untuk siap menghadapi tujuan apa pun, kelas ini akan menyelesaikan pelatihan stasiun luar angkasa dan persiapan lanjutan untuk ruang angkasa dalam. Latihan-latihan ini memungkinkan calon astronot untuk menyelesaikan masalah dan membangun hubungan dengan teman sekelas mereka sambil mempersiapkan mereka untuk penerbangan luar angkasa.
"Pelatihan adalah periode yang sangat intens sehingga kami menjadi sangat mengenal satu sama lain," kata astronot NASA Anil Menon, yang bergabung dengan badan tersebut sebagai bagian dari kelas 2021—kelompok astronot 23. "Sekarang ketika kami berkumpul, ada saat-saat ini—seperti kami mungkin menyerahkan shift capcom (komunikasi kapsul), atau kami mungkin menerbangkan jet bersama—dan pada saat-saat itu, saya merasa sangat mengenal mereka sehingga kami tahu cara menghadapi segala macam tantangan bersama dan menjadi yang terbaik sebagai sebuah tim."
Keterampilan Fundamental untuk Luar Angkasa
Pelatihan calon astronot juga mengajarkan keterampilan dasar yang dapat diterapkan pada tujuan apa pun di luar angkasa. Kelompok ini akan menyelesaikan beberapa penyelaman di Neutral Buoyancy Laboratory (NBL), mensimulasikan spacewalk di lingkungan yang berbeda dan belajar cara melakukan tugas pemeliharaan dalam mikrogravitasi dengan tiruan Stasiun Luar Angkasa Internasional skala penuh di bawah air sebagai tempat kerja mereka. Mereka juga akan berlatih di dalam tiruan kendaraan luar angkasa lainnya, mempelajari prosedur darurat, pemeliharaan dan perbaikan pesawat ruang angkasa, bersama dengan cara berkontribusi pada program pengembangan di masa depan.
 |
| Dokumentasi : Nasa |
Pelatihan robotik akan mempersiapkan mereka untuk menggunakan lengan robotik stasiun, Canadarm2. Mereka akan melakukan perjalanan melalui hutan belantara sebagai bagian dari pelatihan bertahan hidup di darat dan air, dan mereka akan mempelajari geologi di ruang kelas dan di lapangan. Kelompok ini akan mempraktikkan tugas dalam berbagai simulasi, memanfaatkan fasilitas kelas dunia Johnson, realitas virtual, dan teknologi imersif. Selain itu, kelas ini akan bekerja shift di Mission Control Center di Houston untuk mengalami hari-hari orang-orang yang mengawasi para astronot dan kendaraan.
 |
| Dokumentasi : Nasa |
Calon astronot yang berhasil menyelesaikan program pelatihan merayakan pencapaian mereka dalam upacara kelulusan, setelah itu mereka secara resmi menjadi anggota korps astronot NASA yang memenuhi syarat untuk penerbangan. Mereka juga akan menerima peran pendukung kantor dan darat di Johnson sambil menunggu penugasan penerbangan di masa depan.
"Saya telah terpapar pada banyak bagian berbeda dari apa yang kami lakukan di Johnson Space Center, bekerja dengan kenaikan saat ini untuk mendukung operasi di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, serta mendukung beberapa pengembangan pesawat ruang angkasa Orion dan persiapan Artemis II," kata astronot NASA Chris Birch, anggota lain dari kelompok astronot 23.
 |
| Dokumentasi : Nasa |
Banyak anggota korps astronot aktif NASA menekankan bahwa pembelajaran tidak berhenti ketika pelatihan calon astronot berakhir. "Anda memiliki pelatihan dasar dan Anda terus membangun dari itu," kata Deniz Burnham, menambahkan bahwa hari-hari tersulit bisa menjadi yang paling mendidik. "Anda bisa belajar, Anda bisa meningkat, dan kemudian Anda masih mendapatkan kesempatan. Ini adalah pengalaman dan lingkungan unik yang positif, dan Anda tidak bisa tidak bersyukur."
 |
| Dokumentasi : Nasa |
Seperti yang dikatakan mentor kelas, astronot NASA Frank Rubio, kepada kelompok itu, "Anda akan menjadi bagian dari warisan mereka yang berlatih sebelum Anda, melanjutkan petualangan yang mereka mulai, dan menatap ke depan untuk eksplorasi manusia di masa depan."